¿Por qué son importantes las meriendas en los niños?
Los niños, especialmente cuando están en etapas escolares, están pasando por un período de crecimiento físico que requiere suficientes calorías y nutrientes. Además, necesitan tener energía para el proceso de concentración y aprendizaje. Aquí es que entra la importancia de las meriendas.
Como los niños tienen el estómago más pequeño que los adultos, se llenan más fácilmente y por lo tanto, las porciones que tienden a comer son menores. Por lo tanto, van a experimentar hambre más frecuente. Las meriendas durante el día sirven como unas “mini comidas”, que le brindan al niño esas calorías y nutrientes necesarios en porciones que puede tolerar. Además, son una buena oportunidad de incorporar alimentos como frutas y vegetales de manera divertida. Estos grupos de alimentos son sumamente necesarios para la salud de nuestros pequeños, pero ellos tienden a no preferirlos mucho. Al presentarlos en forma de caritas, figuras geométricas o junto con alimentos que sí les agradan, es mayor la aceptación. ¡La creatividad juega un papel importante en las meriendas de esta población!
Organizar y planear las meriendas de los niños en esta entrada a clases no tiene porque ser complicado. Es común que los padres o encargados de los niños busquen productos empacados para enviar de merienda a los niños, ya sea por facilidad ó por falta de tiempo de preparar una merienda saludable.
Les queremos compartir una forma fácil y sencilla de planear las meriendas de los niños. A continuación, tenemos los grupos de alimentos, y dentro de ellos, algunos ejemplos de alimentos que lo conforman. Con base en esta distribución, lo ideal es elegir 3 grupos de alimentos, y elegir un producto de cada uno para con esos productos hacer la merienda.
| Harinas |
Proteína |
Fruta o vegetales |
Vegetales |
Lácteo |
Grasa |
- 1 paquete de galletas
- 1 tortilla de trigo pequea
- 7-8 palitos de ajonjolí
- 1 rebanada de pan cuadrado
- 2 cucharadas de granola
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- Queso blanco
- Jamón
- Atún
- Frijoles molidos
- 2 cucharadas de hummus
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- 1 manzana pequeña
- 1 mandarina
- 1 banano pequeño
- 8 fresas medianas
- 1 granadilla
- 1/2 vaso de jugo natural
- 5 unidades de uva mediana
- 1 pera pequeña
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- Pepino en rodajas
- Tomate cherry
- Palitos de zanahoria
- Palitos de apio
- Espinacas
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- 1 cajita de leche
- 1 porción de yogurt
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- 10 almendras
- 2 cucharadas de guacamole
- 1 cda de mantequilla de maní
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*La merienda siempre debe incluir agua
Algunos ejemplos basándonos en lo anterior serían:
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1 emparedado de jamón y queso + espinaca / 1 mandarina
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10 palitos de ajonjolí + batido preparado leche con fresas
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1 mini emparedado de mantequilla de maní / 1 banano pequeño
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1 taza de fruta picada + 1 yogurt + 2 cucharadas de granola
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1 paquete de galletas tipo soda + atún arreglado / Pepino en rodajas con limón y sal
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Palitos de apio y zanahoria + hummus / 5 uvas medianas
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Pera en rodajas + cubitos de queso blanco + 1 paquete de galletas integrales
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1 quesadilla de 1 tortilla de trigo + frijoles molidos + queso + espinadas
¿Qué productos debemos evitar en las meriendas?
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Gaseosas
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Jugos o frescos azucarados
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Productos empacados, tales como papas tostadas, galletas azucaradas, etc. Este tipo de productos tiene un alto contenido de harinas refinadas, azúcar, grasas, sodio, preservantes y colorantes y muy poco aporte de micronutrientes. SIEMPRE INTENTE INCLUIR ALIMENTOS Y NO PRODUCTOS.
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Repostería y frituras
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Barritas y galletas altas en azúcar
Es importante que la presentación de la merienda sea llamativa para los niños. Desde comprar una lonchera divertida, hasta como presentamos los alimentos van a ser elementos determinantes para que el niño se motive a comer. Incluir notas motivacionales, cortar alimentos con formas divertidas son formas de motivar a los niños a comer.
Es normal que el niño no consuma los alimentos en su totalidad, es probable que traiga intacto el emparedado, la fruta, o algún otro alimento. En ese caso es importante continuar variando las opciones, y seguir presentando al niño alimentos de todos los grupos de alimentos. El que no se comiera un alimento hoy no quiere decir que no se lo comerá la próxima semana. Por esta razón es importante incluir un “alimento seguro” dentro de la merienda. El “ alimento seguro” es el alimento que sabemos que al niño le gusta y definitivamente lo va a consumir para asegurarnos de esta forma que pueda realizar el tiempo de comida.
¡Esperamos que estas recomendaciones hayan sido de utilidad!
