El asma es una enfermedad que afecta los pulmones y que provoca que las vías respiratorias de los pulmones se hinchen y se estrechen. Es una de las enfermedades de duración prolongada(crónica)más comunes en los niños, aunque los adultos también pueden padecerla.
Si usted tiene asma, tendrá la enfermedad todo el tiempo, pero sufrirá ataques solamente cuando algo afecte sus pulmones.
¿Cómo se presenta un ataque de asma?
Cuando se presenta un ataque de asma, el recubrimiento de las vías respiratorias se inflama y los músculos que las rodean se tensionan. Esto reduce la cantidad de aire que puede pasar por estas y el cuerpo produce una mucosidad que obstruye aún más las vías respiratorias.
Dentro de los principales síntomas que se pueden presentar con el ataque de asma se incluyen sibilancias, dificultad para respirar, opresión en el pecho y tos durante la noche o temprano por la mañana.
¿Qué causa un ataque de asma?
Un ataque de asma puede ocurrir cuando usted se expone a los “desencadenantes del asma”. Las cosas que a usted le provocan un ataque de asma pueden ser muy distintas a las que le causan un ataque a otra persona con esta enfermedad.
- Algunos de los desencadenantes más comunes son:
- Humo del tabaco
- Ácaros del polvo
- Contaminación atmosférica
- Alérgenos de cucarachas
- Mascotas
- Moho
- Humo de la quema de madera o pasto
- Las infecciones asociadas a la influenza (o gripe), resfríos y el virus respiratorio sincicial (VRS).
- Las sinusitis, las alergias, inhalar algunos químicos y la acidez estomacal.
- El ejercicio físico, algunos medicamentos, el mal tiempo (como las tormentas eléctricas o una humedad alta), inhalar aire frío y seco, y algunos alimentos, aditivos y fragancias.
¿Cómo se trata el asma?
Para controlar el asma y evitar un ataque, tome los medicamentos de la forma indicada por su médico y manténgase lejos de las cosas que pueden desencadenar un ataque.
No todas las personas con asma toman el mismo medicamento. Algunos medicamentos se pueden inhalar o aspirar y otros se pueden tomar en forma de pastillas. Los medicamentos para el asma son de dos tipos: los de alivio rápido y los de control a largo plazo. Los medicamentos de alivio rápido controlan los síntomas de un ataque de asma. Si usted necesita utilizar los medicamentos de alivio rápido cada vez con más frecuencia, consulte a su médico para determinar si necesita uno distinto. Los medicamentos de control a largo plazo ayudan a reducir el número de ataques y a que estos sean más leves, pero no lo ayudarán en el momento de un ataque.
